赛德的命运 (第11/13页)

两个人欢呼起来，再次拥抱赛德，庆幸交了这样出色的朋友。

    第二天，赛德和宰相坐在国王的身边时，侍卫长麦苏尔走进来说：“信徒的主宰，如果你允许的话，我想请你开恩一次。”

    “你说吧。”哈隆说。

    “我的亲表弟卡罗姆·贝克在外面，他是市场上有名的商人，”侍卫长说，“他跟来自巴尔佐拉的一个人发生了一件特殊的纠纷，那人的儿子在贝克那儿当伙计，后来偷了他的钱逃走了，谁也不知道他逃到哪里去了。现在这位父亲来向卡罗姆·贝克要儿子，卡罗姆·贝克交不出人来。因此，他希望请你开恩，凭你的智慧和英明，为他和来自巴尔佐拉的老人调解纠纷。”

    “我愿意。”国王回答说，“半小时后，请你的表弟和那位老人一起到审判厅来。”

    麦苏尔道谢后走了。哈隆说：“赛德，那人不是别人，一定是你的父亲。幸运的是，我已经知道内情了，裁决时一定像犹太人的君主所罗门一样做出公正的裁决。赛德，你先回避一下，躲在我王座的幕后，到时我再喊你出来。而你，宰相，给我立刻传那个恶劣的警察长到庭，我在审问时用得上他。”

    两个人按国王的命令去办了。赛德从幕后看到父亲脸色苍白、消瘦，摇摇晃晃地走进大厅，他的心跳得更厉害了。卡罗姆·贝克露出悠然自得的微笑，跟他的表兄侍卫长低声交谈，赛德看到这情景十分恼怒，恨不得从幕后跳出来，朝这个恶棍冲过去，因为他的一切痛苦和烦恼都是这个坏蛋造成的。

    厅里来了许多人，他们想听听国王怎样裁决。巴格达的君主在王座上坐下后，宰相示意大家安静，并且问谁是原告，要他到国王面前来。

    卡罗姆·贝克厚颜无耻地走上前来，说：“几天前，我正站在市场上我店铺的门前，看到有个人高声叫喊，手里拿着钱包，喏，就是旁边的这个人，他从许多店铺门口经过，喊着：‘谁知道赛德的消息，就可以得到这包金币！’这个赛德曾经当过我的店伙计，因此我就对他说：‘朋友，请过来！我可以得到这包金币。’这个人现在这样仇恨我，但当时他非常友好地走了过来，问我知道些什么。我回答说：‘你也许就是贝内察，他的父亲吧？’他高兴地回答说：‘是的。’于是我告诉他，我怎样在沙漠里发现了这个年轻人，怎样救了他，给他吃穿，最后又怎样把他带到巴格达。老人听了，非常高兴，把钱包送给了我。可是，你们瞧瞧这个蛮不讲理的人吧，我后来说，他的儿子在当我的伙计时，偷了我的钱逃走了，可他不相信我的话，跟我争吵了好几天，要我交出他的儿子，并把钱包还给他。这两样我都无法给他，因为这笔钱是我给他提供信息的酬劳，至于他的那个不规矩的儿子我也无法给他找到。”

    现在轮到贝内察申辩了。他描述了他的儿子，说他儿子是个高尚而有道德的人，决不会去偷人家的钱。他请求国王认真调查这件事。

    “我想，”哈隆说，“卡罗姆·贝克，是你揭发了这起盗窃案，你尽了自己的义务。”

    “那当然！”贝克满面含笑，大声地说，“是我亲自把他送到警察长那里去的。”

    “把警察长带上来！”国王下了命令。

    像有魔法似的，警察长马上出现了，这让大家吃了一惊。国王问他是不是有这件事。警察长承认有这件事。

    “你审问了那个年轻人没有？他是否承认偷窃？”哈隆问。

    “没有，他非常顽固，甚至说，只有在你的面前才愿意交待。”警察长回答说。

    “可是，我记不得曾经见过这个人。”国王说。

    “哎呀，干吗要见过呢？要是这样的话，我每天都得给你送上一大帮子流氓，他们都想跟你谈话呢！”

    “你应该知道，我是任何人的话都愿意听的，”哈隆说，“如果证据确凿，年轻人真的偷了钱，你就用不着把他送到我面前来了。你，卡罗姆，也许有证据，可以证明被偷的钱一定是你的，是吗？”

    “证据？”他脸色煞白地说，“不，我没有证据。你知道，我们信徒的主宰，金币都是一样的，这一枚就像那一枚。我哪能找到证据，证明那一百枚金币是我钱箱里少了的呢？”

    “你凭什么证明那笔钱是你的呢？”国王问。

    “就凭放金币的钱包。”卡罗姆回答说。

    “你把钱包带来了吗？”国王问。

    “就在这儿。”商人一面说，一面掏出了钱包，递给宰相，让宰相交给国王。

    可是，宰相接到钱包时，惊讶得叫起来：“凭着先知的胡须起誓！这只钱包是你的吗，你这条狗？钱包是我的，我在里面装了一百枚金币，后来给了一位勇敢的年轻人，他冒着巨大的危险救了我。”

    “你能够对此起誓吗？”国王问。

    “当然咯，就像我将来愿意进天堂一样，”宰相回答说，“因为这是我女儿亲自缝制的。”

    “哦！哦！”哈隆喊了起来，“这么说，是人家对你说了谎，警察长？你为什么相信这只钱包是商人的呢？”